Старейшая в России Санкт-Петербургская филармония на протяжении более полутора столетий сохраняет значение одного из крупнейших музыкально-культурных центров мира. Великолепием архитектурно-декоративного убранства и совершенством акустики привлекают два ее зала - величественный белоколонный Большой (бывшее здание Дворянского собрания, построенное в 1834-1839 годах по проекту П. Жако ученика К. Росси) и камерный Малый имени М.И. Глинки (бывший дом Энгельгардта, построенный по проекту Б. Растрелли, перестроенный П. Жако). В филармонических залах выступали крупнейшие музыканты XIX-XX веков - Берлиоз, Вагнер, Лист, Скрябин, Рахманинов, Антон Рубинштейн, Шаляпин, Горовиц, Караян, Шолти, Аббадо, Казальс, Ойстрах, Рихтер, Гилельс...

Летопись филармонии хранит память
об исторических концертах, таких как
первое в мире исполнение "Торжественной мессы" Бетховена силами Петербургского филармонического общества 26 марта 1824 года или премьера Шестой ("Патетической") симфонии Чайковского, состоявшаяся под управлением автора 16 октября 1893, за
девять дней до его кончины. Здесь впервые прозвучали многие произведения русских композиторов: Бородина, Римского-Корсакова, Чайковского, Глазунова, Прокофьева, Свиридова, Гаврилина, Петрова, Слонимского, Тищенко, и, конечно, Шостаковича, чье имя гордо носит филармония.

Заслуженный коллектив России академический симфонический оркестр филармонии по праву признан одним из лучших в мире. Образованный из Придворного музыкантского хора, он стал первым государственным оркестром страны, первым получил звание Заслуженного коллектива России, первым из советских оркестров выехал за рубеж и первым был удостоен почетного титула "академический".

В течении полувека его возглавлял один из выдающихся музыкантов XX века Евгений Мравинский.
Сегодня главным дирижером оркестра и художественным руководителем филармонии является Юрий Темирканов, крупнейший авторитет в музыкальном мире.

Высокую репутацию имеет Академический симфонический оркестр филармонии. Созданный в 30-е годы Ленинградским комитетом по радиофикации, он во время Великой Отечественной войны оставался единственным симфоническим коллективом, который звучал в блокадном городе. Именно его усилиями под управлением К.Элиасберга 9 августа 1942 года состоялось легендарное исполнение Седьмой симфонии Д.Д. Шостаковича. С 1977 года оркестр возглавляет Александр Дмитриев, глубокий и серьезный музыкант.